Kalix polisstation, 1 maj. Klockan 07.19 kommer anropet om en grov misshandel i den lilla byn Luppio. Enligt ledningscentralen långt nere i Umeå har en kvinna ringt och sagt att en man är skadad i knät, troligen en skottskada.

Det blir Max Persson och hans nya kollega, polisassistent Irene Thorsdotter som får ta sig an larmet eftersom de två utgör den enda patrullen i Östra Norrbottens polisområde. Men väl på plats vill ingen berätta vad som hänt. Varken kvinnan som anmält händelsen eller hennes svåger Jarmo, mannen vars knä är söndertrasat och som därför skickas iväg med ambulans.

Irene, som nyligen flyttat till Kalix, har svårt att vänja sig vid det mesta i sitt nya polisdistrikt, men kanske främst avstånden och tiden det tar att ta sig till det ställe där någonting hänt. Men hon har också svårt för vissa av de fördomsfulla kollegorna. Max är en av de få som tycks stå på hennes sida. Tyvärr är det inte alltid de två som delar patrullbil.

Flera långa arbetspass senare, när vårsolen äntligen fått snön att börja tina, hittas en cykel djupt inne i den vidsträckta skogen. En cykel, som efter samtal med en äldre kvinna i en av de små byarna, visar sig tillhöra en pojke vars förvinnande i månader förbryllat Kalixpolisen.

Så kommer larmet om att Nina, en liten flicka som bor med sin moster och sin allvarligt sjuka mamma i en liten by utanför Kalix, också är borta. Vad har hänt?

Flickans moster umgås i farliga kretsar. Har det med försvinnandet att göra? Finns någon koppling till den försvunne pojken? Snart närmar sig Irene en livsfarlig sanning. Men kommer Nina att hittas innan det är för sent?