Medan flygplanet stiger och gör sin vanliga gir över staden och kusten, vaknar polisen inom honom till liv. Erik Winter motstår frestelsen att beställa en whisky och ser sig om i kabinen. Det är någonting med det tysta paret som sitter framför honom som fångar hans uppmärksamhet. De är i fyrtioårsåldern och kvinnan har kort, blont hår och utstrålar en sorgsenhet som han har sett många gånger under sina år inom poliskåren. Han ser paret senare också, vid bagagebandet. Kvinnans väska kommer först och när hon baxat av den från bandet tar hon den och går mot utgången utan att säga ett ord till mannen.

Strax efteråt ser Erik kvinnan kliva in i förarsätet på en BMW och mannen sitter bredvid. Paret lämnar parkeringshuset först och Erik hamnar bakom dem när de kör ut på motorvägen. Väglaget är bra men BMW:n svänger plötsligt åt sidan och kraschar med full kraft in i en bergvägg.

Mannen dör omedelbart och kvinnan hamnar i koma, men var det verkligen en olycka? Kvinnan visar sig heta Sara Brendner och som barn var hon med om en fruktansvärd händelse. När hon bara var tio år  hittade hon sin pappa livlös i en blodpöl på golvet i familjens hus. Det var en ren avrättning men polisen fann varken gärningsman eller motiv. Tillsammans med kriminalkommissarie Bertil Ringmar som är inom synhåll för sin pension, och kollegorna Lena Kallender och Dick Forsman, börjar Erik Winter att gå till botten med vad som egentligen har hänt i familjen Brendner. Fick Sara reda på någonting därnere i Marbella? De hade hälsat på hennes farbror som flyttade dit efter sin brors död. Mystiken tätnar ännu mer när ett till mord sker. Ett mord som Erik Winter tror har en koppling till dödskraschen som han blev huvudvittne till ...