Rönninge, Västmanland, söndag 29 juni 1958. Femtonåriga Anna är ensam hemma på Storgården. Mamma och pappa är ute på ägorna tillsammans med alla andra i den lilla byn, eftersom sommarslåttern är i full gång. Hon har blivit tillsagd att hålla sig hemma ifall någon skulle komma förbi för att köpa ägg.
Hon står i köket när hon får syn på honom. En främmande man på andra sidan muren. Hon är egentligen inte rädd för okända män, är van att ha dem runt gården, titt som tätt. Men medan hon går ut till hönshuset i den dallrande sommarvärmen ryser hon av obehag, trots att främlingen inte längre syns till. Efter några minuter i solskenet ser hon Manne stå i skuggan under björkarna, grannpojken som har ett gott öga till henne. Nu ropar han till henne och frågar om hon vill se fotbollsfinalen Sverige – Brasilien hemma hos dem. Det kan hon tänka sig, men först vill hon svalka sig i ån.

Västmanland, onsdag 2 juli. Polismannen Rydin från Statspolisen i Stockholm går till fots i hettan längs vägen med sädesfält på båda sidor. Svettig stannar han upp och inväntar den mullrande kolonnen av svarta bilar. Den stillsamma trakten sjuder plötsligt av aktivitet. Det är bråttom. Jakten på en man som misstänks vara en mördare har inletts under natten.

Stockholm, mars 1965. Kriminalassistent Lampell på stockholmspolisens första rotel står utanför Bergsgatan 57 på Kungsholmen. Han är hitskickad på grund av liklukten. Och mycket riktigt, när han kommer in i portuppgången slår stanken av död emot honom. Den visar sig utsöndras från ett lik i en lägenhet på första våningen. En man som av allt att döma blivit mördad. Men hur har gärningsmannen tagit sig ut efter dådet? Lägenheten är helt och hållet tillbommad inifrån. Kan Lampell, vars karriär och hela liv är på väg utför, lösa mysteriet och finna den snillrike mördaren …?