Detta är en berättelse om den legendariske marskalken av Finland, friherre Gustaf Mannerheim. Att han var överbefälhavare i fyra av Finlands krig, riksföreståndare och president som under ytterst svåra förhållanden lyckades försvara Finlands frihet och självständighet, är känt för de flesta.

Den historieintreserade känner kanske även till att han började sin karriär som tsarens officer och att han precis som James Bond skickades på ett farligt spionuppdrag till Kina, utklädd till en upptäcktsresande.

Men hur många vet att han tillbringade fem år av sitt i liv i Warszawa, åren som han betecknade som den lyckligaste tiden i sitt liv? Att han var en sann livsnjutare och gourmé av rang, en gentleman ut i fingerspetsarna, alltid oklanderligt klädd, en elegant charmör som ständigt satte kvinnohjärtan i brand?

Själv tycktes han vara immun mot Amors pilar, oförmögen till djupare relationer. Många kvinnor klagade på att Mannerheims hjärta var kallt som "Finlands snö". Först de sista åren av sitt liv, då han var 79 år, drabbades han själv av en stark passion och upplevde en stormande, bubblande kärlek.

Herman Lindqvists nya bok är lika spännande som en thriller, med den stora bonusen att berättelsen dessutom är sann. Hans berättelse om Gustaf Mannerheim är dessutom slösande rikt och vackert illustrerad.