Carl XVI Gustaf är en kung med flera ansikten. Där någon ser en hårt arbetande exportgeneral, ser någon annan en privilegierad parasit. För många är monarkin ett levande kulturarv, för andra är den ett hån mot Sveriges demokratiska traditioner. 

Här får vi följa Carl Gustaf från det att han var den efterlängtade lintotten som skulle rädda ätten Bernadotte kvar på tronen men också revanschera föräldrarnas skamfilade rykte efter andra världskriget, över till den känsliga skolpojken, som växer upp till playboyprinsen som påstås vara bakom flötet och inte riktigt lämplig för ämbetet, och det under en tid då socialdemokraterna överväger att avskaffa monarkin. Han blir kung vid tjugosju års ålder och raskt trebarnsfar, samtidigt som Sverige ändrar skepnad i grunden.