Cowley Heller & Grebe

En oemotståndligt somrig berättelse om den första kärleken – och en familjs mörka hemligheter …

”Den här platsen vet allt om mina lögner …”
Den hyllade romanen Papperspalatset, som gick direkt in på New York Times bästsäljarlista, utspelar sig under ett dygn men spänner över ett helt liv fyllt av kärlek, övergrepp och svek. Under en sommardag på Cape Cod tvingas en kvinna ta ett livsavgörande beslut ...

Back Woods, nutid. Det är dagen efter sveket. En tidig augustimorgon som smyger in sitt ljus genom nätdörren. Elle är vaken först. Hon har på sig sin mammas urblekta lavendelblå badrock när hon följer den lilla stigen ner mot dammen. Här är solljuset, som nyss silades ner genom träden, starkt och honungsklart. Dammen är lysande blå, och bortom den ryter havet. På Bay-sidan är Cape Cod pastoralt, mer civiliserat. Men här, på havssidan, är naturen vildare. Våldsamma vågor och höga sanddyner. Och bortom det, den hemlighetsfulla skogen. Tallar, sandiga stigar och djupa dammar. Elle låter badrocken falla till marken och simmar naken ut, förbi näckrosorna. Hon känner en liten ilning av rädsla när hon tänker på snappsköldpaddorna. Så vänder hon sig på rygg och flyter.

Igår kväll smög hon ut i mörkret med sin barndomsvän Jonas. Efter att han, enligt tradition, läst dikten till hennes döda syster Anna. Till en lärka. Jonas läste den så vackert. Sen smet Elle ut i månljuset och väntade på honom. När han trängde in i henne var det som att komma hem. Inne i huset satt Jonas fru kvar vid bordet bland tallrikar med halväten pasta och smutsiga vinglas, och Elles man låg utslagen på soffan i en grappadimma.

New York, dåtid. Den fjortonåriga Elle ligger vaken och hör en golvplanka knaka utanför dörren. Hon blundar och låtsas sova när sovrumsdörren glider upp … Föräldrarnas skilsmässa var början på helvetet. Sedan dess har Elle och Anna knappt sett sin veka pappa. Han dumpar dem hos äldre släktingar för att inte reta upp sin nya kvinna. Deras vackra mamma drar till sig männens blickar, och nu har hon hittat en musiker som gör henne lycklig. Han har också barn sedan tidigare, en pojke och en flicka, och den nya familjen tillbringar vinterhalvåret i New York och somrarna på Cape Cod. Men mammans nya man och Anna hatar varandra – och något är väldigt fel ...

Back Woods, nutid. Elle simmar tillbaka mot stranden och husen hennes morfar en gång byggde. På utsidan är stugorna solida och vattentäta med takspån av cederträ. Sedan tog pengarna slut, så innerväggarna är gjorda av pressade pappskivor, vilket gett sommarstället sitt smeknamn: Papperspalatset.
Solen smeker Elles kropp när hon lägger sig ner på marken. Hon vet att hon måste göra ett omöjligt val. Stanna hos sin stiliga brittiska man, han som en gång räddade henne. Eller följa hjärtat och ungdomskärleken Jonas. Han som sprang barfota med henne längs de sandiga stigarna, dök i dammen och hittade hemliga platser längst in i skogens dunkel. Pojken hon alltid har älskat – och mannen hon trodde att hon skulle gifta sig med. Om det inte vore för det där fruktansvärda som hände en sommar …

Kan den framgångsrika författarhustrun verkligen vara skyldig till mord?

Camilla Grebe har prisats och hyllats för sina kriminalromaner. Älskaren från huvudkontoret gjorde internationell succé och ska bli film. Husdjuret och Skuggjägaren utsågs bägge till Årets bästa svenska kriminalroman av Svenska Deckarakademin och belönades med Glasnyckeln. Och förra året kom den överallt rosade Alla ljuger. Nu är det dags för en ny spänningsroman, som av många anses vara hennes bästa hittills. Här möter vi en helt vanlig kvinna – som står anklagad för mord …

Det är en varm och vacker augustidag. På ängen utanför gårdens faluröda hus lyser solgula fläckar av Johannesört, och i dikena syns utblommade hundkäx och tjärblomster. En bit bort betar några hästar i hagen. Allt på gården med det fantasieggande namnet ”Evigheten” andas lugn idyll. Ingen kan ana att katastrofen närmar sig ...

I köket står Lykke och förbereder kvällens kräftskiva. Manuset hon arbetar med lägger hon åt sidan så länge. När klockan närmar sig tolv kommer Gabriel in i köket, fortfarande iklädd pyjamas. Lykke kan fortfarande förundras över hur snygg hennes man är. Till och med nu, med det gråsprängda håret på ända, är han precis så stilig som kvällspressen älskar att beskriva honom. Gabriel är en av Sveriges mest populära författare, både hos kritiker och läsare. Han vinner både priser och säljer böcker i mängder. Och alltsedan den där förlagsfesten för många år sedan har han och Lykke varit ett par.

Plötsligt smäller det i dörren till lillstugan där tonårstvillingarna numera bor – vilket visat sig vara en bra lösning för alla. Än en gång slås Lykke av hur olika sönerna David och Harry är. Ingen kan ana att de är tvillingar. Den ene är mörk och muskulös, den andre blek och blond.

Vid femtiden kommer Bonnie, sönernas närmaste och bästa vän, som de känt sedan första klass. De tre är oskiljaktiga. Snart kommer resten av gästerna och kräftskivan blir precis så lyckad som de alla hoppats på. Uppdukat på ängen utanför storstugan möts de av immiga snapsflaskor och stora tennfat med kräftor och västerbottenpaj. Stämningen blir alltmer uppsluppen vartefter kvällen går. Ingen av dem anar att det bara är timmar kvar av deras sorglösa tillvaro, i det paradis de kallar för Evigheten.

Nästa morgon gör Lykke den fruktansvärda upptäckt som kommer att förändra livet för dem alla för alltid …

Åtta år senare. Lykke Andersen – redaktör, författarhustru, tonårsmamma och, enligt omgivningen, inte ett dugg våldsam – står anklagad för mord och hamnar på Kronobergshäktet.

Vad har hänt på familjens idylliska gård Evigheten? Har det att göra med det som skedde där åtta år tidigare? Och varför vägrar Lykke att tala med någon annan än kriminalkommissarie Manfred Olsson?