Manhattan, New York, dåtid. Han ler mot henne i det mjuka morgonljuset. Hans mörka hår är rufsigt. Insåg hon igår kväll hur snygg han faktiskt är? Hur han tog andan ur henne med sitt leende? De kysser varandra igen. Hon tycker verkligen om honom. Vilken tur att de ska ses ikväll igen. Hon måste bara jobba först.

Om hon i den stunden hade vetat vad som skulle hända senare, skulle hon inte ha släppt ut honom ur lägenheten alls, hon hade sjukanmält sig och lett honom tillbaka till sängen. För hon hade hittat en själsfrände, mannen i sitt liv, kärleken med stort K. Men i stället …

England, vår, nutid. Lara och hennes elev puttrar omkring i körskolebilen i utkanten av Scarborough, den pittoreska kuststad som varit hennes och dottern Elizas hem de senaste arton åren. Lara flyttade hit i en period av stora livsförändringar: hon hade sagt upp sig från jobbet och lämnat sin lilla delade lägenhet i London, gravid i femte månaden och på väg att testa ett nytt liv med Steve. Sedan dess har livet lugnat ner sig och hon har lärt sig att älska Scarborough. Och att leva som ensamstående mamma, för Steve är sedan många år ett minne blott.

Det är när Lara står och hackar lök den kvällen som den första av hennes hemligheter briserar. Att Steve inte är Elizas pappa. Och när den minst sagt ilskna Eliza några dagar senare plötsligt ringer och meddelar att hon är på väg till Cambridge för att konfrontera mannen som troligen är hennes biologiska far, ja, då ser Lara ingen annan utväg än att själv bege sig dit.

I Cambridge sitter barnmorskan Kirsten vid middagsbordet tillsammans med sin mans stora bullriga familj. Kirsten är inte huvudperson här, det har hon aldrig varit, därför tänker hon tillbaka på eftermiddagen när hon av en slump mötte en man i en färghandel, en främling som fick henne att för första gången på åratal börja flirta …