Minnesstunden för Lavinia Thorndyke hölls på en privat klubb för vittra damer i Covent Garden. Fastän de sörjande hade kommit raka vägen från begravningen, syntes alla regnbågens färger i rummet.
Posy Morland var klädd i samma ljusrosa nyans som rosorna Lavinia älskat mest. Nu hade hennes mentor och vän gått bort vid 84 års ålder, pigg ända till slutet innan hon avlidit i sviterna av en cykelolycka.
I över ett halvt sekel var Lavinia ägare till den anrika butiken Bookends i Bloomsbury i centrala London. Hon hade ärvt butiken av sin mor Agatha, som i sin tur hade fått den i gåva av sina föräldrar 1912, i hopp om att den skulle distrahera henne från arbetet i sufragettrörelsen.
Under 1900-talet hade alla av betydelse, från Virginia Woolf till Marilyn Monroe och Beatles, besökt butiken. Den var också en del av Posys historia. Hon hade tillbringat tjugofem av sina tjugoåtta år där. Hennes far hade varit föreståndare och hennes mor hade skött tesalongen i anslutning till butiken. När föräldrarna tragiskt gick bort sju år tidigare, hade Lavinia låtit Posy och hennes lillebror Sam ta över lägenheten ovanför butiken.
Men vad ska hända med henne och de andra anställda på Bookends nu när Lavinia är borta? Ska den läggas ned? De vet att butiken gått knackigt i flera år, kundunderlaget har minskat och konkurrensen är stenhård.
Det visar sig snart att Lavinia haft en plan. I ett brev som hon överlämnat till sin advokat framgår det att hon låter Posy driva bokhandeln vidare – hon får två år på sig att få den på fötter. Om hon misslyckas, går verksamheten vidare till dottersonen Sebastian, som är fri att göra med den vad han vill.
När Posy var barn var hon dödligt förälskad i den fem år äldre Sebastian. Sedan förvandlades han till en odräglig retsticka, och kärleken tog slut. Faktum är att Posy och Sebastian – som bor i grannhuset – bråkar för jämnan. Aldrig i livet att Posy tänker låta den arrogante (men onekligen oerhört snygge) Sebastian ta över! Men hur ska hon lyckas få verksamheten på fötter? Tillsammans med kollegerna Tom, Nina och Verity börjar hon smida vilda planer …