Silvia Avallone är den italienska författare som på senare år fått störst genomslag internationellt vid sidan av Elena Ferrante. Stål blev en makalös succé i Sverige. Den nya romanen rör sig i samma värld. Här får vi följa den sjuttonåriga Adeles liv i ett höghusområde utanför Bologna.
Adele blir gravid med den småkriminelle pojkvännen Manuel och våndas över beslutet om hon ska behålla barnet eller adoptera bort det. Ska hon ge barnet, och sig själv, en möjlighet att komma bort från förorten, till ett bättre liv?
Parallellt får vi följa akademikerparet Dora och Fabio i den välmående universitetsstaden Bologna. Deras relation är låst av de misslyckade försöken att få barn och ett uppbrott kommer allt närmare. När de till slut ger upp sina försök och ansöker om att bli adoptivföräldrar tänds hoppet på nytt ...