Drömräkning

”Det dök upp över en natt, nära tinningen, en hård spiral, och i badrumsspegeln trodde jag först att det var lite ludd. Ett enda grått hårstrå. Jag drog ut det i dess fulla längd, släppte, drog sedan ut det igen. Jag tänkte: Jag börjar bli gammal. Jag börjar bli gammal och världen har förändrats och ingen har någonsin känt mig på riktigt.”

Chiamaka är en nigeriansk reseskildrare som bor i USA och drömmer om att skriva en roman. Ensam under pandemin tänker hon tillbaka på sina tidigare kärlekar, och hon brottas med de val hon gjort och ångern de väcker. Där finns bland annat minnet av den självgode konstläraren som kallades för akademikernas Denzel Washington, den perfekta blivande mannen hon inte lyckades vara tacksam nog för och den vita engelsmannen som visade sig vara gift.

Chiamakas bästa vän Zikora är en framgångsrik advokat som hade en tydlig plan. Hon skulle gifta sig när hon var högst tjugonio och få två barn. Men männen som dyker upp visar sig vara tidstjuvar och när Zikora plötsligt blir gravid ensam är hon närmare fyrtio. Bedragen och med krossat hjärta tvingas hon söka hjälp hos den hon trodde sig behöva minst av alla.

Omelogor, Chiamakas djärva och frispråkiga kusin, är en inflytelserik finanskvinna i Nigeria som ömkas av släkten för att hon är ogift och barnlös vid fyrtiosex års ålder. Hon skriver ironiska inlägg till män på internet och delar ut stipendier till fattiga kvinnor – men börjar plötsligt ifrågasätta hur väl hon egentligen känner sig själv.

Och Kadiatou, Chiamakas hushållerska, är stolt över att se sin dotter växa upp i USA. Hon arbetar också som hotellstäderska och en dag utsätts hon för ett fruktansvärt övergrepp, vars följder blir än värre.

Drömräkning är en klarsynt skildring av fyra kvinnoliv, om följderna av de val vi gör och de som görs åt oss, om döttrar och mödrar, om män och drömmar, om våld – och om kärlek.