Flickan i brevet

1956: Gravida Ivy skickas av sin familj till St Margaret´s, ett hem för ogifta mödrar. När barnet föds adopteras det bort mot Ivys vilja. Nutid: Journalisten Samantha råkar komma över några brev från en flicka som suttit instängd på St Margaret´s ...

Preston, England, 1956: När 18-åriga Ivy Jenkins blir gravid skickas hon av sin mor och styvfar, i samråd med byprästen och en läkare, till St Margaret’s, ett hem för ogifta mödrar som drivs av en sträng katolsk nunneorden.
Det som möter henne innanför den dystra byggnadens låsta portar blir en chock. Där finns en skara unga, havande kvinnor, som iklädda bruna overaller sliter ont i St Margaret´s gigantiska tvätteri från tidig morgon till sen kväll. Utan minsta möjlighet att ta sig därifrån, under påtvingad tystnad, sköter de stora, tunga och farliga maskiner i buller, hetta och fukt. Bestraffningar är vanliga, matransonerna närmast obefintliga.
Ivy hoppas in i det längsta att Alistair Henderson, mannen som gjort henne med barn, ska hämta henne därifrån. Men han kommer aldrig. Och när Ivy några månader senare under svåra umbäranden föder en liten dotter, som hon kallar Rose, tas babyn nästan genast ifrån henne för att adopteras bort, mot Ivys vilja.

Nutid: Den 25-åriga journalisten Samantha Harper längtar efter ett rejält genombrott som reporter. En dag snubblar hon över några brev från 1950-talet, skrivna av en flicka som var inlåst på St Margaret’s. Det som står i breven är fasansfullt.
Samantha börjar undersöka vad som egentligen hände på klostret. Efterforskningarna blir både svåra och farliga. Och bråttom är det, om hon ska hinna berätta om Ivy och hennes medsystrars öden. För St Margaret’s, med alla sina hemligheter, är på väg att rivas ...