På nyårsafton 1972 lägger en båt till vid fyren på otillgängliga Maiden Rock utanför Cornwalls kust för att lösa av fyrvaktarna. Men ingen möter båten och fyren tycks vara övergiven.

När man tar sig in i det låsta tornet hänger kläderna på sina krokar och matbordet står dukat - men de tre fyrvaktarna är spårlöst försvunna. Fyrens alla klockor har stannat på 8.45. 

Två decennier senare börjar en författare att nysta i vad som egentligen hände. Han möter fruarna som lämnades kvar, och vi får följa berättelsen om kvinnornas liv då och nu, och männens sista veckor tillsammans.

Hemligheter kommer upp till ytan och sanningar förvandlas till lögner när vi lägger pusslet om fyrvaktarna som försvann.