”Du ser precis ut som honom, vet du.” Annas mormor tittar på henne som om det är första gången de träffas, trots att Anna besöker ålderdomshemmet ofta. ”Gino, hette han väl? Italienaren, du vet." Mormors blick lämnar Anna och försvinner någonstans i fjärran. ”Din far.”

Anna tror knappt att hon hört rätt. Hon vet inget om sin far. Hennes mamma har alltid vägrat att berätta och mormor har aldrig nämnt honom förut. Anna är journalist och går i gång på att hon äntligen fått upp ett spår efter sin okända pappa. Kanske är det dags att lära sig italienska?

Catherine har just lämnat av tvillingarna vid varsitt universitet och eftersom ingen av dem ville att hon skulle stanna och installera dem är hon hemma tidigare än tänkt. Snart ångrar hon bittert att hon inte dröjde sig kvar. Då skulle kanske inte hela hennes liv rasat samman … I ett försök att bygga upp tillvaron på nytt anmäler hon sig till en nybörjarkurs i italienska.

Sophie sitter på balkongen till sitt lilla hyresrum i Rimini när det knackar på dörren. Hon, som rest runt i världen i flera år och bara haft sporadisk kontakt med sina föräldrar, får plötsligt veta att hennes pappa ligger på sjukhus och är illa däran. Djupt olycklig och nästan utfattig landar hon snart hemma i ett regnigt Sheffield.

Några oroliga veckor senare tar Sophie emot sina första elever. En kurs i italienska som kommer att förändra allt för både henne och deltagarna …