Thrillern Son av Thomas Enger och Johana Gustawsson är nominerad till Årets Bok 2026. Här berättar den internationella författarduon om boken, hur de började skriva tillsammans och hur karaktären Kari Voss kom till.
Vad var er reaktion när ni fick veta att Son hade nominerats?
- Åh, vi var helt överlyckliga och hedrade över att uppmärksammas på det här sättet. Vi är väldigt, väldigt stolta över Kari Voss. Och över oss själva, haha.
Ni är en ovanlig författarduo, från olika länder och med olika modersmål, som har skrivit en spännande thriller tillsammans på originalspråket engelska. Hur träffades ni och började skriva ihop?
- Det är en lång historia, men kortfattat: Vi träffades via vårt gemensamma engelskspråkiga förlag, Orenda Books, under en turné 2017. Under pandemin deltog Johana i en novellantologi i Frankrike för välgörenhet och blev tillfrågad om hon kände några skandinaviska författare som ville vara med. Hon kontaktade mig och jag tackade ja.
- Till en början hade Johana mycket kontakt med min pappa, som översatte novellen till franska. När hon sedan bearbetade texten pratade vi länge i telefon om karaktärerna och deras drivkrafter, och ganska snart började vi också diskutera våra andra projekt. Innan vi visste ordet av hjälpte vi varandra att lösa olika problem och insåg att den kreativa energin mellan oss var enorm. Till slut sa vi: varför inte testa att skriva något tillsammans? Och så föddes Kari Voss.
För läsare som ännu inte upptäckt Son – hur skulle ni beskriva romanen?
- Kari Voss är socialpsykolog och expert på minne och kroppsspråk. När vi möter henne har hennes son Vetle blivit kidnappad. Sju år senare är han fortfarande försvunnen, och Kari arbetar mer eller mindre som en mänsklig lögndetektor, ofta i samarbete med Oslo-polisen.
När två av Vetles barndomsvänner hittas brutalt mördade grips en tredje vän, Jesper, med en överväldigande bevisning mot sig. Trots det hävdar han att han är oskyldig – och Kari är den enda som tror honom. Betyder det att den verkliga mördaren fortfarande är fri? Och har allt detta något att göra med hennes sons försvinnande?
Kari Voss är en fascinerande huvudperson. Hur växte hon och hennes historia fram?
- Johana hade länge velat skriva om en expert på minne och kroppsspråk, och när hon presenterade idén sa jag ja direkt. När vi gav henne ett namn började vi göra en synopsis och research. Faktum är att vi skissade fram de tre första delarna i serien innan vi ens skrev ett ord av Son.
Johana gjorde det mesta av researchen och skrev Karis kapitel, medan jag tog hand om resten. Samtidigt skickade vi hela tiden kapitel fram och tillbaka och redigerade varandras texter – ibland vet vi knappt själva vem som skrivit vad. Kanske är det därför det känns som en enhetlig röst.
Vilken bok har haft störst inflytande på er som författare?
Johana: "En dos stryknin av Agatha Christie – boken som fick mig att börja älska att läsa. Jag läste den som sjuåring, efter att min mamma gett mig den. Jag blev förälskad i Hercule Poirot och slukade alla böckerna. Sedan dess har min Agatha Christie-samling följt mig överallt."
Thomas: "Steget efter av Henning Mankell. Jag läste den när jag själv börjat skriva och blev helt uppslukad av berättelsen med alla dess oväntade vändningar. Jag minns att jag läste den på ett flyg till Mexiko och nästan inte ville att planet skulle landa."
LÄS OCKSÅ:
Victor Pavic Lundberg
Francesca Gianonne
Jane Yang