En grym seriemördare härjade en gång i tiden på ön Cary Island utanför Devons kust och ryktet säger att ön har en förbannelse över sig. Ön är mer känd som Dödens klippa. Nu har dock ett lyxhotell öppnats på ön, en retreat som inbjuder till rekreation och vila. De många besökarna som lockats dit, trotsar ryktena och njuter av lyxen och lugnet på hotellet. Tills en städare en kväll gör en fruktansvärd upptäckt. På klipporna nedanför byggnaden ligger en död kvinna utsträckt. Hon är omkring trettio år gammal och är klädd i svart klänning, ena armen är bakåtböjd i en onaturlig vinkel och skallen är spräckt. En pöl av mörkt blod syns under hennes huvud.  

Kriminalaren Elin Warner är tillbaka efter sin tjänstledighet efter fallet som knäckte henne, mördaren Hayler som kom undan. Nu känner hon sig ändå redo att börja arbeta igen. Hon får fallet med den döda kvinnan på sitt bord. Scenen med kvinnan på stenarna är så otäck och gör Elin illa berörd, vissa scener som denna, är så obehagliga att man aldrig kan förbereda sig, hon vet att den kommer att stanna inom henne långt efter att fallet avslutats. Kvinnan har fallit från hög höjd, från yogapaviljonen långt uppe på klippan vid hotellet. Har hon hoppat själv över balustraden eller har hon blivit knuffad? Hon har inget på sig som kan identifiera henne, vare sig handväska eller telefon. Vem är hon?  

Än mer märkligt blir det när det så småningom visar sig att kvinnan inte skulle ha varit på ön över huvud taget … Vad gjorde hon där?

Och när en till person dör efter en mystisk olycka kort därefter står det klart att dödsfallen kanske inte är en slump. Är någon på hotellet ute efter hämnd?

Elin måste hitta mördaren, och det fort, innan öns blodiga historia upprepar sig …