I skuggan av Etna

Glad som en lärka står Johan Homan framme vid altaret i det gamla kapellet på Björkesta, 1700-talsherrgården vid Båvens strand. ”Äntligen”, tänker han förväntansfullt. Han ska gifta sig med Francine!
Två små björkar inramar altaret, som prytts med en hög silverbägare fylld med ängsblommor. På golvet ligger den Silfverstiernska handbroderade bröllopsmattan, anpassad till mittgångens stenhällar.
Åtskilliga år har gått sedan han och Francine träffades första gången, en vacker sommardag i Visby. På den tiden var Francine polismästare på Gotland, numera återfinns hon på Säpo. Johan är fortfarande antikhandlare i Gamla Stan.
När Francine kommer vandrande mot altaret med sin far vid sin sida kan Johan inte hejda tårarna. Han älskar Francine så mycket. Hennes personlighet, mod, viljestyrka, humor, skönhet … Tänk att hon tackade ja.
Ett trettiotal gäster är församlade i det vackra lilla kapellet. Förutom Francines föräldrar är givetvis den excentriske antikhandlaren Eric Gustafson där – Johans gamle vän och trätobroder, även kallad Köpmangatans Oscar Wilde. Bredvid honom sitter Ellen Anderson, sedan länge Johans hjälpande hand när det gäller det husliga, finklädd i nylagt hår och ljusgrå dräkt. I många år har hon tjatat på Johan att gifta sig. ”Du kan inte sitta hela livet framför TV:n med Cléo i knät, man kan ju börja undra, och en bättre fru än Francine får du aldrig.”
Bland bröllopsgästerna finns också Louise, Francines barndomsvän, uppvuxen på granngården Säfstalund, men numera bosatt på Sicilien med sin make Alberto di Marco. Johan och Francine är bjudna att fira sin bröllopsresa på deras egendom – de har utlovats ett eget boende, med pool och utsikt mot Etna.
Och snart bär det iväg till den vackra ön i Medelhavet. Louise och Alberto, som driver en exportfirma för sicilianska matvaror, är fantastiska världar för de nygifta. De äter gott tillsammans. gör utflykter. Men så inträffar ett mystiskt dödsfall på Albertos kontor: en svensk ung man, anställd på en internationell byggfirma specialiserad på broar och tunnlar, skjuts ihjäl. Det dröjer inte länge förrän Homan på sedvanligt manér blivit inblandad i det hela. Förvecklingarna fortsätter sedan i Stockholm, med mer ond bråd död …
Som alltid lär man sig mycket när man läser Jan Mårtensons deckare. Man får veta massor om allt från Siciliens historia till olivoljetillverkning. Homans humoristiska och emellanåt skarpa samhällsobservationer bidrar också till den färgstarka berättelsen. Inte minst får Donald Trump sig några rejäla slängar av sleven. Och apropå slev, så bjuds vi som vanligt på några läckra recept i slutet av boken, denna gång en siciliansk kycklingschnitzel med mandel, honung och balsamicoglaze samt en fräsch sallad med fänkål, silverlök och apelsin.