Överlevaren

Rockport, Maine, juli 2005. För ordningspolisen Essie McVee blir den ljumma sommarkvällen en dramatisk vändpunkt som kommer att påverka resten av hennes liv. Precis som de våldsamma händelserna förändrar allt för Simone Knox och hennes bästa vänner Mi och Tish, ja, för alla som besöker biografen i den idylliska lilla stadens shoppingcenter, Down East Mall.

I biomörkret är Mi och Tish helt inställda på att få Simone att glömma att hon blivit dumpad av sin pojkvän Trent på det allra fegaste sättet – via sms. De tre ska ha en tröstande tjejkväll med filmpremiär, popcorn, favoritgodis, läsk och förtal av Trents nya tjej. Men ingenting blir som de tänkt sig. En kvart in i filmen inser Simone att hon behöver ta sig till damrummet. Det beslutet räddar hennes liv.

Pågående skottlossning! Polisradion sprakar till. Efter fyra år som polis får ljudet fortfarande Essies puls att öka. Hon och hennes kollega Barry är precis utanför Down East Mall. De inser att de inte hinner invänta förstärkning, drar på skyddsvästarna och springer mot de stora glasdörrarna.

Dödandet, skräcken och paniken varar i åtta minuter. Sedan är skyttarna oskadliggjorda. Men för alla andra som råkar befinna sig på shoppingcentret blir konsekvenserna antingen dödliga eller livslånga.  Poliserna som är först på plats är inte de enda som gör sitt yttersta för sina medmänniskor den kvällen. Simone som har sinnesnärvaro nog att slå larm, liksom Reed Quartermaine, en av servitörerna på shoppingcentrets italienska restaurang, riskerar båda sitt liv för andra.

Varför klarade jag mig? Simone lider av enorma skuldkänslor de närmaste åren. För att försöka läka sin själ tillbringar hon alltmer tid på barndomens vackra, men ensliga, ö där hon kan finna tröst inom konsten. Även för Reed innebär den ödesdigra kvällen att han helt ändrar inriktning i livet. Han bestämmer sig för att bli polis.

Det ingen ännu anar är att det finns en person som är fast besluten att fullfölja skyttarnas dåd. Någon som inte är nöjd med antalet dödsoffer och som nu noggrant planerar att ta sikte på de överlevande …