Tre timmar

Ewert? Hallå? Kommissarie Ewert Grens kör över Lidingöbron när kommunikationsradion plötsligt går igång. Det är chefen, Wilson, som anropar. Men han kan gott vänta, det här är Ewerts privata stund.  Han har, som varje lördagsmorgon, nyss suttit på utsiktsplatsen utanför sjukhemmet där hans älskade hustru bott i åratal. Trots att hon gått bort är vanan svår att bryta. Och att lyssna till Siw Malmkvist som tröst efteråt tänker Ewert inte heller upphöra med. Men nu bryts hennes lugnande stämma från bilens kassettbandspelare av Wilsons anrop: Om du hör det här, ring mig. Jag har fått ett larm som jag vill att bara du ska ta.

När Wilson väl lyckats förklara sitt ärende ökar Grens hastigheten och kör till bårhuset på Södersjukhuset. En obduktionstekniker vid namn Laura har slagit larm tidigt på morgonen. Det finns ett lik för mycket! En död man som inte ska vara där. Ett lik som aldrig har tagits emot, aldrig registrerats. En död man utan identitetshandlingar. En person som inte finns. Varför? Hur är det möjligt?

I samma stund som Ewert Grens möter den tillmötesgående Laura befinner sig Piet Hoffmann – den hårdföre infiltratören vid vars sida Ewert Grens utkämpat flera strider i rättvisans namn – på en ny kontinent. Han är i Afrika för att utföra ett sista välbetalt uppdrag innan han för alltid lämnar den hotfulla världen bakom sig. Uppdraget tar honom genom en torr öken till ett rytande hav, rakt in i en värld där det på de mest grymma sätt visar sig att människor helt och hållet saknar värde – förutom som handelsvaror.

Hemma i det trygga villaområdet i Sverige längtar Zofia och pojkarna Hugo och Rasmus efter sin make och pappa. Så snart Piet är tillbaka ska den lilla familjen äntligen få ro. Men det visar sig snart att de lever i en bedräglig trygghet och snart kommer de små pojkarna utsättas för livsfara. Och än en gång korsas Ewerts och Piets vägar. Frågan är om de denna gång förmår rädda liv, eller om tiden är allt för kort …?