Mitt liv som råtta

De gjorde det. Hennes två äldre bröder. Följde efter en svart pojke som cyklade hem från sin mormor, prejade honom av vägen och slog ihjäl honom med ett basebollträ. Sedan lämnade de honom att dö i mörkret på gatan.
Men det vet inte Violet Rue Kerrigan när hon tassar upp mitt i natten eftersom hon hört röster från köket. Hon ser bara sina uppspelta bröder rengöra basebollträet och hör lösryckta meningar. Det tar emellertid inte lång tid innan hon lägger ihop två och två och förstår vilken fruktansvärd hemlighet hon råkat snubbla över.
Hennes bröder har gjort hemska saker förut. En gång lurade de med sig en efterbliven flicka och förgrep sig på henne. Men de har aldrig åkt fast. Ord står mot ord, och arbetarfamiljerna i South Niagara håller ihop. Särskilt Violets stora irländska familj, där den en gång vackra mamman är kuvad under sin våldsamma man.
Därför vill ingen tro det när den älskade minstingen Violet berättar sanningen. Inte ens efter att hon själv blivit skadad och hotad av en av sina bröder. Istället får hon veta att hon inte längre är välkommen hem. Hon skickas iväg – och lär sig snart att en ensam flicka är ett lätt offer för nya förövare ...