Advokaten Richard Pryce har gjort sig en förmögenhet på kändisars skilsmässor och skaffat sig en rad fiender på vägen. När han hittas mördad, ställs polisen inför ett intrikat mysterium. Vem besökte honom, strax innan han dog? Och vad betyder de tre siffror som mördaren har målat på väggen? Intill kroppen hittas mordvapnet, en flaska Chateau Lafite från 1982, värd 3000 pund. Men Richard Pryce drack inte alkohol. Frågorna hopar sig och polisen tvingas lämna över fallet till privatdetektiven Daniel Hawthorne, som med nöje tar sig an utredningen på sitt säregna sätt. Med sig har han åter sin motvillige parhäst, författaren Anthony Horowitz. När ännu ett mord inträffar, inser de att de måste gräva djupt i offrens förflutna för att finna lösningen på mysteriet.