Det har varit en kall vinter i Larvik. Kylan har spräckt dammluckorna i Farrisvannet, och vattnet tappades av för reparationer. Nu, mitt i den stekheta sommaren, ligger den tidigare idylliska sjön torrlagd och avslöjar vad som legat dolt under ytan i åratal.

William Wisting kallas in till en ödslig del av Farrisvannet. Ur den torrlagda leran sticker en motorcykel upp – och fasttejpad vid styret finns en skelettartad hand. Kroppen har legat begravd i åtta år. Den tillhör Morten Wendel, en ung man som en gång sågs köra sin motorcykel längs en skogsväg, för att sedan aldrig mer höras av. En olycka, eller gjorde han det själv?

Samtidigt, på andra sidan sjön, gör pensionären och historieentusiasten Evert Harting ett märkligt fynd med sin metalldetektor. Han söker efter gamla fynd, men det han hittar är något helt annat. En guldkedja med ett A ingraverat. Det är samma typ av halsband tillhörande en svensk tonårsflicka, Annika Bengt, som försvann spårlöst från en campingplats i Sverige fyra år tidigare. Halsbandet lämnas in till polisen och Wisting får en magkänsla som talar om att halsbandet kan vara en viktig ledtråd i det kalla fallet. Lever hon fortfarande? Finns det en koppling till fallet med den försvunne mannen på motorcykeln som hittades i samma sjö?

Wisting inser snart att någon har gömt sina brott väl. Spåren leder honom in i en labyrint av hemligheter, där varje ny ledtråd för honom närmare en chockerande sanning. Sedan sker ett till mord …