Marie Engmo har nyligen blivit mamma för första gången. Hon bor i Frankrike, långt från sina rötter. Den natten då áhkku – hennes mormor – dör, är Marie den enda i släkten som inte känner någon förändring. Hon lämnar sin dotter och sambo och reser hem till Finnmark för att delta i begravningen. På vägen till hembygden bestämmer hon sig för att skriva áhkkus historia. Det blir en berättelse om kvinnorna i familjen, om hur förtryck har präglat livet för gammelmormor, mormor, mamma och Marie själv, och om hur den samiska bakgrunden har format Maries syn på verkligheten.

Sameproblemet är en undersökning av vad det innebär att vara samisk, kvinna, mor, dotter och barnbarn – en stark roman om samisk kultur, språk och identitet. Samtidigt är den en uppgörelse med den norska staten, kyrkan och skolan.