Charlottes liv har äntligen fallit på plats. Hon lever tillsammans med sin kärlek William i det ärvda huset på Riverside Drive, som också innehåller en bokhandel. Nu känner hon sig redo att ta nästa steg i relationen, men William är uppslukad av sin författarkarriär.  Oron börjar gnaga inom Charlotte – tänk om hon och William vill olika saker?

När en släkting till översättaren Tessa Neele dyker upp i bokhandeln och söker efter klassikern Hardyträdets sällskap lovar Charlotte och biträdet Sam att hjälpa till. Enligt släktingen kände Tessa bokens mytomspunna författare, Edgar Bancroft, i sin ungdom. Hon var till och med inspiration till en av karaktärerna i historien om fem studenter som tillbringar en sommar på godset Clifford Hall i utkanten av London.

Dessvärre har Edgar Bancroft varit försvunnen i över ett kvarts sekel, och boken finns inte längre i tryck, men Sam är fast besluten att hitta ett exemplar. Frågan är bara varför ingen av de som var med då boken skrevs vill tala med henne. Vad var det egentligen som inträffade på Clifford Hall sommaren 1962, och vart har Edgar Bancroft tagit vägen?

Samtidigt ska William ha en fest för att fira utgivningen av sin nya bok och råkar lova sin tidigare handledare Atticus Wright att han ska få hålla tal. Det finns bara ett problem: Atticus är en mycket självcentrerad person – och när hans exfru och före detta förläggare går ut med att det är hon som ligger bakom hans framgång blir han minst sagt förnärmad. Finns det risk att Atticus tal kan hota Williams karriär? Frågan är också om Charlotte, som rest hem till Sverige för att tömma det sista i huset, hinner tillbaka till releasefesten i tid.

När gamla hemligheter uppdagas står många relationer på spel. Hur ska det gå för Charlotte och William? Och vem är egentligen den där Edgar Bancroft?