Harry Hole vaknar bakfull i sin lilla ungkarslya - med händerna och lakanen dränkta i blod. Han minns ingenting. Han kollar telefonen och ryser när han ser att han ringt sin fru Rakel sex gånger kvällen innan. Än vet han inte att det här kommer att bli den värsta dagen i hans liv ...

Med Rakel hade han varit lycklig. Men efter separationen rasade allt. Från att ha varit stjärnutredaren Harry Hole hade han på nåder tilldelats ett skrivbord hos polisen för att vända papper.Samtidigt sker en rad brutala våldtäkter i Oslo. Gärningsmannens signalement och tillvägagångssätt kan bara betyda en sak. Harry Holes ärkefiende - sexförbrytaren Svein ”Fästmannen” Finne - har återvänt till Oslo. Han har en gås oplockad med Harry. Dessvärre finns det fler som vill knäcka Harry. En av dem smider en djävulsk plan för att krossa hans personliga akilleshäl. Kan hans magkänsla hjälpa honom skingra dimridåerna kring denna ulv i fårakläder? Eller är sanningen så smärtsam att han väljer att blunda?