Månljuset blänker i Irevikens mörka vatten. Olov och hans fru Kristina kan höra vågorna som slår högt upp över stranden i det lilla fiskeläget. Ingen vet att de är här, i sin sommarstuga. Olov ordnade det som en överraskning till Kristina, för att fira deras fyrtioåriga bröllopsdag. Efter en sista kyss blåser han ut ljusen på nattduksbordet och tar hennes hand. Med en ilning av dåligt samvete tänker han på sina snedsteg – men det är över nu.

Då letar sig röklukt in genom dörren till sovloftet. Kristina sätter sig oroligt upp i sängen. Ljusen är släckta för länge sedan. Kan det vara brödrosten som börjat brinna, eller en mus som gnagt sönder en elsladd? Olov går för att se efter.

När han öppnar sovrumsdörren ser han rakt in i ett eldhav. Det knakar till och en bit av trappan rasar samman. Olov vänder sig om och möter sin frus skräckslagna blick. De befinner sig fem meter upp, ovanför en asfalterad garagenedfart. Ändå rusar han fram till fönstret. Det är deras enda chans.

Just som Olov hjälper Kristina upp i fönsterkarmen ser han en mörk figur som springer längs grusvägen. Någon han känner igen – som inte borde vara här …

Maria vaknar kallsvettig. Hon har drömt mardrömmen igen. Den där hon försöker rädda sin lillebror undan häxan, deras manipulativa mamma. I verkligheten försökte hon fly med brodern i bilen en gång när hon var åtta år. Men ingen trodde på henne när hon berättade. Hon hade bara ”livlig fantasi”.

Med huvudet i händerna tar Maria några djupa andetag. Drömmen sjunker undan och ljuset från aprilmorgonen letar sig in genom gardinerna. Idag är hon ledig och ska städa. Kanske hinner hon också träffa Jonatan, läkaren som en gång räddade livet på hennes son. Redan då blev de förälskade, men situationen var omöjlig. Sedan arbetade han utomlands för Läkare utan gränser. Men när Maria blev biten av en hund och hamnade på akuten träffades de av en slump igen. Och känslorna visade sig finnas kvar ...

När hon fått i väg barnen till skolan ringer en kollega från Visbypolisen. Maria måste in och jobba. Det har skett en mordbrand i en sommarstuga vid Ireviken. Det äldre paret som dog i branden drev en sömnklinik för patienter med plågsamma mardrömmar. En del av behandlingen gick ut på att patienterna hypnotiserades och filmades under terapin.

I förtroende får Maria veta att Jonatans syster varit en av patienterna. Hon ångrar saker hon sagt under terapin och känner ångest över att det finns inspelat på film. Maria inser att det troligtvis finns flera som känner på samma sätt.

Men ledtrådarna är många. Kanske finns mordgåtans nyckel någon helt annanstans ..?