Södermalm, Stockholm. Sommarsolen steker mot Fredriks ansikte, det är tjugonio grader varmt. Trots hettan väljer han att promenera från kontoret till Ossians förskola i närheten av Zinkensdamm. Det är en vanlig onsdag, men han har smitit tidigare från jobbet för han har en överraskning åt sin femårige son, en stor legobyggsats döljer sig i påsen han bär. Ossians bilintresse är just nu omättligt och han är väldigt duktig på lego. Överraskningen kommer hålla honom lugn i timmar.

Fredrik är tidig när han kommer fram till Backens förskola. Barnen är säkert i Skinnarviksparken fortfarande, så han går upp på höjden bakom skolbyggnaden. Där finns en stor lekpark och några träd att leka bland. Luften fylls av skrik och skratt – här finns barn från flera förskolor. Kanske ska de stanna kvar en stund och leka kurragömma i stället för att bygga lego hemma?

Men det blir varken kurragömma eller legobygge. Ossian finns inte någonstans i parken. Inte heller inne på förskolan.  När en liten flicka säger att Ossian följt med en kvinna som visat honom leksaksbilar och lovat honom att få se hundvalparna hon hade i sin bil, slår paniken till med full kraft.

Polisinspektör Mina Dabiri och hennes kollegor på Stockholmspolisen hittar snart flera likheter mellan Ossians försvinnande och kidnappningen av en liten flicka ett år tidigare. Det fallet slutade riktigt illa och förövaren är fortfarande på fri fot.

Allt tyder på att de båda barnen tagits av någon de inte känner sedan tidigare, vilket är ovanligt. Oftast kommer försvunna barn till rätta ganska snart och förs de bort är det vanligtvis av en anhörig, kanske i samband med en vårdnadstvist. Med stigande oror inser Mina att fler föräldrar riskerar att drabbas av sitt livs värsta mardröm. Att fler barn svävar i livsfara …

För första gången sedan de dramatiska händelserna två år tidigare tar Mina upp kontakten med mentalisten Vincent Walder. Han tror att någon arbetar efter en plan, ett mönster. Men vilket? Och kan han finna det? Medan sommarhettan stiger och klockan tickar allt snabbare, gör Mina och Vincent allt för att försöka rädda de mest skyddslösa bland offer – barnen …